2006年5月，国务院将传统印染技艺列入国家级非物质文化遗产进行传承保护，第一批至第四批国家级非物质文化遗产名录中有24项传统的印染工艺入选，多数采用的是蓝靛染色，如江苏南通的蓝印花布、四川的蜡染技艺、大理白族的扎染技艺、贵州的枫香印染技艺等。这里所说的蓝靛染色，俗称“蓝染”，是从“蓝”中加工提取出来的蓝靛进行染色，可以染出青、蓝、碧、翠、绿等色。蓝染是我国古代最常用的染色方法，蓝靛也是应用最广泛和最重要的染料。本篇文章从“蓝”、“蓝靛”、“蓝染与中药的关系”方面进行阐述。
云南大理白族扎染桌布（北京服装学院民族服饰博物馆藏）
何为“蓝”？
“蓝”指的是可用于制靛的植物的总称，也是这类植物的俗称，古书记载“蓝乃染青之草”，常称之为“蓝”或“蓝草”。蓝作为染色所用的植物，早有记载，如《诗经·小雅·采绿》云“终朝采蓝，不盈一襜”， 汉《蓝赋》序曰“余就医偃师，道经陈留。此境人皆以种蓝染绀为业。蓝田弥望，黍稷不植。” 经考证古代的蓝草主要有四种：蓼科植物蓼蓝polygonum tinctorium ait．，十字花科植物菘蓝isatis indigotica fort.，爵床科植物马蓝baphicacanthus cusia (nees) brcmek.，豆科植物木蓝indigofera tinctoria l.。
何为“蓝靛”
蓝靛是从“蓝”中提炼出的青色物质，在古代被当作染料广泛使用。蓝靛，是今人称法，原名为“蓝淀”，南北朝时期《齐民要术》第一次用文字记载了用“蓝”制取“蓝淀”的方法：蓝淀是蓝草收割后，浸水发酵生成的坑（缸）底沉淀物，“如强粥”。明朝《本草纲目》解释了 “蓝淀”呼作“蓝淀”的缘由，云：“蓝淀：澱，石澱也，其滓澄澱在下也，亦作淀，俗作靛。”由此可见，蓝靛即蓝淀、蓝澱，俗称蓝靛、兰靛。
靛缸
另有“靛蓝”、“靛青”之名称，实则指的是用蓝靛染出的色泽。《荀子·劝学》所谓“青，取之于蓝，而青于蓝”即说的是颜色的“青”提取自“蓝草”，且色泽更胜一筹。唐《新修本草》》云“蓝其茎叶，可以染青” ，宋《本草衍义》云“蓝即堪揉叶染翠碧”，青、翠、碧皆由蓝草染色而得。“靛蓝”也是现代称法，既指蓝靛染出的颜色，又指蓝草植物中所含有的主要化学成分。
蓝靛泥
蓝染与中药的关系
原始的制靛工艺也是中药青黛的加工技术，早期的蓝靛是染制青色所用，后来逐渐被用来加工制作药用青黛。青黛是在加工蓝靛过程中，漂浮在上的浮沫，“青黛，系蓝靛浮沫，搅澄，掠出取干而成。”青黛，又称为靛花、青蛤粉。青黛入药具有清热解毒，凉血消肿，清肝泻火，定惊等功效，可治疗温毒发斑、血热吐衄，咽痛口疮，火毒疮疡，咳嗽胸痛，痰中带血，暑热惊痫，惊风抽搐等症。
蓝靛也可入药，“解热毒，散肿结，杀虫积之药也(《本草汇言》”，“气味与蓝稍有不同，而拔毒散肿杀虫之力似胜于蓝也。”古代有用干的蓝靛代替青黛入药治疗吐衄血证，但逐渐被本草医家所否定，源于蓝靛中含有石灰，不可内服。若要入药，需要精制，多是“滚水泡过、澄清去滓、取浮漂用”。即青黛即为染缸浮沫，蓝靛为底部沉淀，蓝靛可解热毒、散肿结、杀虫积，外敷止血，内服须精制去石灰。
蓝靛的原植物“蓝”也可入药，最早以“蓝实”之名收录在《神农本草经》。其中菘蓝的叶入药为大青叶，根入药为板蓝根，蓼蓝的叶入药为蓼大青叶，马蓝的根入药为南板蓝根，叶在四川地方入药也称为大青叶，木蓝的根入药称为大靛根。青黛、板蓝根、大青叶大体同出一源，功效相近，所含化学成分也相似，均含靛蓝靛玉红等成分，均是临床上常用的清热解毒、凉血消斑之药。
（来源：北京中医药大学中医药博物馆）
